購物經驗

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錶?什麼錶?

我對於錶沒有什麼研究,我這輩子也只買過幾支Casio的電子錶和一支Citizen的石英錶。我目前戴的錶是老婆六年前送我的生日禮物–Fossil FS2903。前一陣子因為錶鏈斷了,因此想要買支新錶。我上網研究了好幾個禮拜之後鎖定了以下這11支錶。下面是各支錶的照片(有些是我照的,有些是網路上的截圖)以及我簡短的評論。不知各位看倌覺得我應該把哪一支帶回家呢?(點圖可放大)

Seiko Alarm Chronograph White Dial Men’s watch SNAE39P1

當初我想要買錶的時候Seiko(精工)是第一個進入我腦海的品牌。我本來想要買一支白色錶面帶有金色刻度的石英錶。但是我老婆說她不喜歡男生穿金戴銀,所以我之後再也沒有選任何有金色的錶。這支錶是我看到Seiko的白色錶面又具有碼錶功能的手錶中我最喜歡的一支。唯一讓我挑剔的地方是我並不需要一支具有鬧鐘功能的手錶(六點鐘方向的小錶盤就是鬧鐘)。我寧願有24小時制的小錶盤而不是鬧鐘錶盤。

Seiko Men’s SPC061 Coutura Blue Dial Watch

這隻錶是所有的錶裡面最閃亮的一支。它不但具有24小時制的小錶盤,而且它的鏡面是藍寶石鏡面。另一個吸引我的地方是這支手錶在Amazon賣的價錢($179)比起原價($475)有很大的折扣。讓我猶豫的地方有兩點:第一是他的時針跟分針不是非常的明顯(照片裡看不太出來),因此一瞄之下很難立刻辨認出當時的時間。這其實不是一個大問題,頂多看時間的時候多花個一兩秒就是了。第二點讓我猶豫的地方是它實在太閃亮了。我一方面喜愛它的閃亮,一方面卻又怕它的閃亮帶來太多的注意力(真是矛盾的心情)。我希望別人跟我說我的手錶很好看,但是我不希望別人覺得我是一個財大氣粗的人。真是兩難哪!

Citizen Men’s CA0020-56E Eco Drive Titanium Watch

這支錶是Citizen(星辰)的光動能(eco-drive)系列中的一支。光動能錶是由光能驅動的,因此只要在有光的地方這支錶就可以一直不斷的運行下去(理論上如此)。這支錶也是所有的手錶裡面最輕的一支(除了尼龍錶帶的那兩支除外),原因是它有鈦合金的機身以及錶帶。它跟前面那一支一樣具有藍寶石的鏡面,同時它也具有24小時制的小錶盤。

手錶不需要換電池這一點非常的吸引我,同時我也很喜歡它重量很輕這一點。Citizen在台灣有出跟這一支錶非常類似的錶款(CA0021-53E),而且是由金城武代言的。但是這支錶讓我猶豫的地方也有兩點:第一,它的碼錶不具有間段測量的功能。缺乏這項功能其實不是什麼大問題,因為手錶上的碼錶其實大多時候是用來裝飾用的。就算真的要用到碼錶,也很少有人會去用間斷測量的功能。第二個讓我猶豫的原因是有網友反應鈦合金比不鏽鋼容易被刮傷,因此我不知道是不是應該捨棄重量輕的優點而選擇一支不鏽鋼錶。

Invicta Men’s 9211 Speedway Collection Chronograph Watch

Invicta是一家美國的錶廠。美國的錶廠在世界上不如瑞士和日本的錶廠來的有名,但是Invicta在美國的市場賣的很好。其主要原因是Invicta的錶款很多,設計上也有很多頗受人喜愛的錶款,而Invicta Speedway就是其中一款。Invicta Speedway出名的原因在於乍看之下它跟Rolex Daytona非常的神似。當然,Rolex不是尋常人買得起的,因此很多人便退而求其次的買一支Invicta Speedway來解解渴(Rolex Daytona的價錢大約是Invicta Speedway的150倍。)問題是Invicta的品質不但無法跟Rolex相比,甚至跟Seiko和Citizen比起來都還有一段差距。這支錶在Amazon上不到美金$100就可以買到,但是它有三個問題:第一,它的秒針並沒有很精確的指在每一個刻度上。我本來沒有很注意這一點,但是我在網上讀了一些文章之後才了解要辨別一支手錶的好壞就要看小地方。舉例來說:當分針走到6的時候,時針應該要精確的走到兩個刻度的正中間。聽起來好像很容易,但是如果你仔細一看就會發現很多中低價位的手錶都做不到這一點。更別說秒針不指在刻度上這種離譜的問題了。

Invicta Speedway的第二個問題是它的錶冠很難操作。Invicta為了讓這支錶看起來比較高級,因此使用了螺旋式錶冠而不是較常見的拉出式錶冠。我對於螺旋錶冠沒有什麼意見,但是實際操作之後我發現這支錶的螺旋錶冠非常難轉。這一點讓我對這支錶的印象大打折扣。

這支錶的第三個問題是它的碼錶運作方式不是高級手錶的碼錶運作方式(詳情請見這篇文章)。這表示它用的機蕊應該是低價的機蕊。當然,這一點對於很多人來說也許不是什麼問題。反正就像我前面說的,手錶上的碼錶裝飾用的價值大過實際功能。我個人覺得這支錶乍看之下真的是很好看的一支錶,但是一旦仔細的研究就會發現它之所以會這麼便宜是有原因的。

Invicta Men’s 9223 Speedway Collection Chronograph S Series Watch

這支錶跟上面那一支Invicta Speedway 9211是同一型的。唯一不同的地方是錶盤的顏色不一樣。因此,Invicta Speedway 9211有的問題也同樣適用於這支錶。

Men’s Seiko 5 SNK803 Automatic Beige Fabric

前面幾支錶都是具有碼錶功能的石英錶,這支錶卻是一支陽春的自動錶(機械錶)。但是這不是一支隨便的自動錶,它是Seiko 5(精工五號)系列中的一支(機蕊是7S26B)。Seiko 5是平價的自動錶中聲譽最好的。我這輩子只戴過電子錶和石英錶,從來沒有戴過自動錶,因此我很想買一支來戴戴。雖然說自動錶的準確度是三種錶裡面最差的,但是自動錶卻有它獨特的魅力。這支錶吸引我的地方除了它的外表,另外一點就是它必須要戴在手上才會走。這種感覺有點像是在養寵物:你必須要餵它和帶它出去散步,另外還有找時間陪它玩,甚至幫它清理大小便。雖然養寵物很麻煩(就像自動錶不戴不走一樣很麻煩),但是寵物和主人在一起久了卻會建立起一種難以言喻的感情和默契。我覺得自動錶給我的感覺就是這樣。

這支錶讓我猶豫的原因有三:第一,我很喜歡這支錶的造型和設計,但是尼龍的錶帶碰到水不容易乾(我是一個常洗手的人),而且淺色的錶帶容易髒。第二,這支錶的錶冠非常難拉出來(也許是我指甲太短)。這對於常常需要調時間的自動錶來說是一個頗大的致命傷。第三,我老婆不是很喜歡這支錶(但是我超愛)。

Seiko Men’s SNKL09 Stainless Steel Analog with Black Dial Watch

這支錶跟上面那一支一樣都屬於Seiko 5系列(機蕊也是7S26B)。這支錶的錶冠設計跟上面那一支有點不一樣,因此使用上沒有上面那一支錶的問題。另一方面來說,我對於這支錶的設計並沒有前面那一支來的喜愛。在Seiko 5系列中,我並沒有找到一支錶盤的設計像是上面那一支但是錶冠設計像是這支的(唯一一支比較接近的是Seiko Automatic Sports SNZG13 Men’s Watch。但是我並沒有打算花美金$150去買一支Seiko 5)。我喜歡這支錶的原因主要是它刻度的設計。我喜歡它把每一分鐘再細分成三等分,這讓我有一種精確的感覺。總的來說,我對於這支錶還算滿意但是沒有非常的喜愛。另外一個讓我挑剔的地方是這支錶的錶鏈品質似乎不是很好。

Timex Men’s T2N651KW Weekender Olive Slip Through Strap Watch

這支錶是所有的錶裡面最便宜的一支(定價美金$39)。這種價錢的錶當然不能有太高的期望。我之所以看上這支錶是因為它簡約的錶盤設計,加上Timex是一家美國頗有聲譽的鐘錶大廠,因此品質應該有一定的保證。雖然它的尼龍錶帶不適合上班配戴,但是週末戴戴應該不錯。缺點呢?對於一支$39的錶能要求多少呢?

Citizen Men’s CA0010-50L Eco Drive Stainless Steel Watch

這支錶跟前面提到的Seiko Men’s SPC061 Coutura Blue Dial Watch有一點神似,不過這支沒有Seiko SPC061來的閃亮。這支錶也是Citizen的光動能錶,亦即不需要更換電池,只要有光就能運轉。它的機蕊跟Citizen CA0020-56E是一樣的,因此它跟Citizen CA0020-56E一樣不具有間段測量的功能。其實比較過Seiko, Citizen, Invicta, 和 Timex的錶之後就會發現Seiko和Citizen的品質明顯勝過Invicta和Timex。至於Seiko和Citizen相比則是不相伯仲。這支錶讓我猶豫的地方主要是它的大小跟重量。這支錶是我所有看中的錶裡面最大(直徑45釐米)也最重的(453.59公克)。雖然說重的錶感覺起來比較有質感,但是相對來說,重的錶戴在手上做事情也比較不方便。另外一點是我老婆並不是很喜歡這支錶的顏色,我個人則是覺得還好啦!

Seiko Men’s SNDC81 Stainless Steel Analog with Black Dial Watch

老實說這支錶只是一支中規中矩的Seiko石英錶加上碼錶功能而已。它沒有什麼特別。但是,不知道為什麼我就是不斷的回來看這一支錶。它的錶盤設計不知為何就是很吸引我,但是我老婆對於這支錶卻沒有什麼熱情。這支錶的碼錶功能跟其他幾支有點不同:它的12點鐘方向有一個小錶盤,這個小錶盤的每一個刻度代表的是1/20秒。當碼錶在跑的時候就這個小錶盤的指針會非常快速的轉動。有些人可能會覺得這個小錶盤很有趣。但是根據我在網路上查考的說法通常是比較中低價位的手錶才會使用這樣的碼錶設計。不管如何,這支錶的錶盤設計還真是頗投合我的喜好。

Citizen Men’s BL5380-58E Eco-Drive Perpetual Calendar Chronograph Watch

這支錶是所有的錶裡面功能最齊全的一支:它有碼錶、間段測量、雙時間、鬧鐘,而且是光動能錶。我特別喜歡這支錶的其中一點是它黃色的秒針。這支黃色的秒針讓我覺得很有特色。但是這支錶也有兩個讓我很猶豫的地方。其一是它的錶盤設計太過複雜。為了要把所有的功能集中在一起,它的錶盤上面必須顯示很多的資訊。這讓我覺得很雜亂,沒有高雅的感覺。

其二是他的操作非常的複雜。它的錶冠的功能跟其他的石英錶不太一樣。一般的石英錶的錶冠拉出來之後前後旋轉就可以調時間和日期。這支錶的錶冠拉出來之後還要配合其他兩個按鈕式的錶冠來切換這支錶眾多的功能。更妙的是它調整時間不是用手轉,而是用錶本身的馬達來驅動;如果你不懂我在說什麼,請參看這個影片(從2:30開始看就可以了)。總之,這是一支功能很強大的錶,但是好像有點太複雜了一點。

10元舊機換新機

我們家上一次換手機是三年多前的事情。那時我們正準備從Indiana搬來德州。我在Letstalk.com加入T-Mobile一個月$59.99的family plan,同時買了兩隻免費的手機:一支是我的Blackberry Curve 8320,一支是我老婆的Samsung Katalyst K739。

Blackberry 8320是一支標準的商用機。我當初之所以看上這支手機就是因為它可以跟我的Outlook的行事曆和通訊錄同步。對我來說,手機最重要的功能不是打電話,因為我很少講電話,但是我不能沒有一個隨身的行事曆。在我開始用Blackberry 8320之前我用Palm PDA用了很長一段時間。雖然Palm PDA很好用,但是每次出門都要帶一支手機和一支PDA實在有點麻煩。所以拿到Blackberry之後我就很開心的把Palm Tungsten C在eBay上賣了。

至於我老婆為什麼會選Samsung Katalyst呢?純粹只是因為她喜歡這支手機的外型。從這裡可以看出男生和女生在選購科技產品上有完全不同的考量。

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如何選購烤肉爐

在美國幾乎每家後院都有一台烤肉爐。台灣這幾年也開始流行在家裡烤肉。不過由於台灣地小人稠,不像美國的房子有後院可以放烤肉爐,因此大部分的台灣人不是買桌上用的電烤爐就是買可以放在公寓陽台上的小型烤肉爐或是烤肉架。我們家搬來德州之後也買了一台烤肉爐—Weber Q320 Gas Grill,我還特別為它寫了一篇文章。Weber Q320是一台非常好用的烤肉爐,每次我烤出來的東西都讓我老婆讚不絕口(雖然她的動機可能是希望我多烤一點,這樣她就可以少煮一些),不過我們自從買了烤肉爐之後就再也沒有出去外面吃過牛排了。

Weber Q320雖然好用,烤出來的東西也很好吃,但是用瓦斯的烤肉爐烤肉似乎總是少了一點樂趣。於是我又買了一台燒炭的烤肉爐來玩玩。由於Weber Q320已經佔據了我們家後院陽台很大的一塊地方,因此我只打算買個輕便小巧、攜帶方便的木炭烤肉爐。反正這個烤肉爐的目的只是要讓我玩玩,興致來的時候還可以帶出去郊遊烤肉。家裡要請客或是有學生來我們家理聚會的時候就用Q320。於是,在市場調查了好一陣子之後我決定在Weber Go-Anywhere Charcoal GrillWeber Smokey Joe Silver Grill中選一台。最後我選了Weber Go-Anywhere Charcoal Grill,也就是旁邊照片中的那一台。至於我為什麼會選Weber Go-Anywhere Charcoal Grill以及我為什麼對於Weber的產品似乎有偏好,這個我文章後面會討論。
在購買烤肉爐的過程中我做了很多的研究。烤肉爐大體上來說可以依照能源的形式分成三種:木炭、瓦斯、或是電力。插電的烤肉爐大多是放在餐桌上的。由於這不是我打算要買的烤肉爐形式,因此我沒有對電烤肉爐做太多的研究。以下根據我對於瓦斯和木炭烤肉爐所做的研究以及我過去一年多來使用的經驗提出一些我認為購買烤肉爐時應該要注意和考慮的事項。

一、烤肉爐底座的穩定度是影響烤肉樂趣的最主要因素。

我想很多人應該跟我一樣:當我剛開始考慮要買烤肉爐的時候,我第一個想到要考慮的因素是火力的大小(這裡專指瓦斯烤肉爐)。但是在用了烤肉爐一年半之後我發現真正影響烤肉樂趣的因素不是火力的大小而是烤肉爐/架的底座穩定度。一個搖搖晃晃的烤肉爐不但會讓你覺得很不安全,深怕它倒下來,同時你在烤肉、翻肉、塗醬料、和清理的時候都會很不方便。不幸的是,那些在大賣場賣的便宜烤肉爐很少有底座是很穩的。我建議你在選購烤肉爐的時候千萬不要為了省錢而買一個底座不穩的烤肉爐。

二、烤盤(grate)的材質對於烤出來的肉的好壞有決定性的影響。

烤盤(grate)指的是烤肉爐跟肉接觸的那一塊鐵片。烤盤的材質可以大略上分為兩種:鑄鐵(cast iron)和不銹鋼(stainless steel)。有的公司會在鑄鐵或是不銹鋼外面鍍一層琺瑯(porcelain enamel),因此有porcelain enamel cast iron和porcelain enamel stainless steel。

作為烤盤的材質來說,鑄鐵跟不銹鋼各有利弊。鑄鐵比較會吸熱而且導熱性比不銹鋼來的好,因此鑄鐵的烤盤可以維持比較穩定的溫度。這樣的特性讓鑄鐵成為非常好的烤盤材質,唯一的問題是鑄鐵容易生鏽,因此需要比較多的保養。相對來說,不銹鋼的好處在於不會生鏽,因此不太需要保養。但是因為不銹鋼放熱放的比較快,因此當你把肉放上去之後烤盤會迅速的失溫,烤出來的肉沒有辦法像鑄鐵烤出來的那麼好看。鍍過琺瑯的鑄鐵(porcelain enamel cast iron)沒有像一般的鑄鐵那麼容易生鏽,但是因為鍍上去的琺瑯用久了會脫落,因此還是有保養上的問題。

我個人覺得鑄鐵或是鍍琺瑯的鑄鐵都是不錯的選擇。如果你決定要買不鏽鋼的烤盤,那你就要特別注意它的重量。通常越重的烤盤表示它用的鋼材越實在,所以要買越重的越好。

三、烤盤(grate)的面積決定你一次可以烤的材料的數量。

廢話,這還用說嗎?沒錯,這是廢話,但是很多人會忘記,所以我還是要提醒一下。烤肉爐有各種不同的形狀。有的是圓的、有的是方的,還有其他各式各樣的形狀。烤肉爐的形狀其實不是很重要,但是你要注意烤盤的大小符不符合你的需要。如果你喜歡請朋友到家裡來烤肉,那你最好買個烤盤大一點的烤肉爐免得客人吃完一輪要等上半天才能吃到下一輪。

我個人在選擇Weber Go-Anywhere Charcoal GrillWeber Smokey Joe Silver Grill的時候也有考慮這一點。這兩台的烤盤面積是Weber Smokey Joe Silver Grill略勝一籌,但是差距不大。在考慮了其他的因素(包括整體大小,是否容易攜帶…等因素之後我決定購買Weber Go-Anywhere Charcoal Grill。其實我覺得Weber Smokey Joe Silver Grill也很不錯,不管買這兩台中的哪一台你都不會後悔。

四、烤肉爐所能達到的最高溫度也是重要的考慮因素。

如果你決定要買瓦斯烤肉爐,記得買一個火力夠強,可以迅速加溫的。火力的大小跟有幾個爐頭(burner)不一定是成正比的。烤牛排需要攝氏230度(華氏450)以上的高溫。如果達不到這個溫度或是要花很久的時間才能達到這個溫度(超過30分鐘以上),那表示這個烤肉爐的設計或是品質有問題。這一點你要在去店裡之前先在家做好研究。

五、烤肉爐是否容易清理會決定你多常使用你的烤肉爐。

大概很少人在選購烤肉爐的時候有考慮過這個因素。其實烤肉爐真正需要每次烤完都清理的東西只有烤盤而已。但是有些便宜的烤肉爐設計不良,因此從烤盤上滴下去的油和醬汁會把爐頭給塞住(專指瓦斯烤肉爐)。如果你買了這種烤肉爐,我包準你烤個兩三次就懶得再把你的烤肉爐拿出來了。木炭烤肉爐的集灰器則是影響木炭烤肉爐是不是好清理的主要原因。切記要買一個好清理的烤肉爐。

六、先在家裡做好功課再去買烤肉爐。千萬不要在店裡看看就買。

烤肉爐這種東西光用看的是看不出它的好壞的。大賣場裡的烤肉爐每一台看起來都閃閃發亮,似乎每一台都能夠烤出好吃的牛排。實際情況是等你真的生了火把肉放上去之後你才會知道你買的烤肉爐好不好用。我個人的建議是先在家裡上網看看別的使用者的評價,選幾台評價好、價位跟你的預算差不多的烤肉爐,然後把它們的品牌和型號抄下來。接下來在到大賣場裡去摸摸看你在網路上選的那幾台哪一台比較合你的意。這樣可以讓你少花一些冤枉錢。

七、烤肉爐的品質好壞以及公司的售後服務會決定你的烤肉爐的壽命。

烤肉爐這種簡單的東西會有品質好壞的差別嗎?烤肉爐需要售後服務嗎?相信我,以上兩個問題的答案絕對都是肯定的。烤肉爐也許不像iPhone那麼的精密與複雜,但是烤肉爐仍然是有高下之分的。在美國,眾所公認最好的烤肉爐品牌是Weber,他們比其他製造烤肉爐的公司強在什麼地方?第一、他們用料實在,注意細節。第二,他們的售後服務勝過其他的公司。

別看烤肉爐好像沒什麼,偷工減料的製造商可以用比較差的鐵來製造整個烤肉爐。於是,你的烤肉爐用不久就開始生鏽,甚至被燒穿。也有的製造商為了節省成本所以在細節上,像是底座的穩定度,烤盤材質的好壞,甚至是上蓋的手把材質(如果你不想被燙傷的話就最好不要買一個上蓋手把是鐵做的烤肉爐)這些不容易被消費者注意到的地方偷工減料。等你買回家用了兩次發現不好用的時候已經為時太晚了。Weber好就好在他們寧可自己的烤肉爐比別人貴一些也不願意在小地方偷工減料。更甚者,如果你的Weber烤肉爐真的出了問題,他們的售後服務也是一級棒。我的Weber Q32o Gas Grill幾個月前發現烤盤生鏽了,於是我寫了一封email給Weber的課服部。隔天課服部就回信問我的Q320的序號,再隔三天我就收到UPS送來新的烤盤。我一毛錢也沒有花,連運費都是Weber付的。這樣的客服難怪美國很多人都堅持只買Weber的烤肉爐。

以上是我購買和使用烤肉爐的心得,以下是我在這篇文章中提過的烤肉爐以及他們在Amazon的連結:

 

如何選購觀星用雙筒望遠鏡

(前言:
這是一篇很長的文章。這篇文章分成兩個部分: 雙筒望遠鏡的基本知識雙筒望遠鏡選購指南。如果你想要購買你的第一支觀星用的雙筒望遠鏡,我建議你從頭到尾把這篇文章讀完。如果你只想知道買哪一支比較好,但是你對於該怎麼判斷望遠鏡的品質完全沒有興趣,那你可以直接跳到本文的後半部去讀雙筒望遠鏡選購指南。)

觀星需要什麼樣的器材?

很多想要學習觀星的人常常有一種錯誤的想法就是看星星一定需要一台天文望遠鏡,其實這種想法並不完全正確。然而,更加錯誤的觀念是觀星需要放大被率很高的天文望遠鏡。我希望看完這篇文章之後你會瞭解放大倍率並不是選購天文望遠鏡的要素。

觀星初學者所需要的器材很簡單:一本入門的觀星書籍(NightWatch: A Practical Guide to Viewing the Universe是一本很好的選擇)或是星座盤,一雙眼睛,如此而已。如果還有一些預算,則可以買一個雙筒望遠鏡。等到對星空有了一定的認識之後,再考慮買一台天文望遠鏡。

雙筒望遠鏡的基本知識:

人類的肉眼在沒有任何的輔助下可以看到最暗的星星在完全無光害的情況之下大約是6等星。(星星的等級越高越暗,等級越低的星越亮。太陽是地球可見的天體中最亮的。太陽的亮度是-30.3等星,滿月的月亮亮度是-12.92等星。)在有一般光害的都市裡,人類肉眼可以看到最暗的星星大約是3等星。一個10×50的雙筒望遠鏡則可以看到9~10等星,一個3吋的天文望遠鏡可以看到11等星,6吋的天文望遠鏡可以看到13等星。由此可見,一個簡單的雙筒望遠鏡可以大大的擴展肉眼所能看見的天體數量。

我之前說過放大倍率不是購買天文望遠鏡的主要考慮因素。如果你買望遠鏡主要的目的是賞鳥或是觀景,那放大倍率會是考慮的因素之一。對於天文觀測用的雙筒望遠鏡,選購時最重要的考慮因素是物鏡大小、適眼距(eye relief)、出射光瞳(exit pupil)、鍍膜、視野(field of view)、稜鏡材質、以及重量

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買房子≠終身契約

想要擁有自己的土地跟房子並不是某個社會或是國家特有的現象,基本上全世界的人都有這樣的渴望。心理學家馬斯洛認為人有五種基本的需求,而對於安全的需求是在滿足基本的生理需求之後第二種根本的需求。這可以解釋為什麼想要擁有自己的房子是一種普遍性的渴望。

自從兩年前拿到了德州的工作,我們決定要在德州買房子之後,我便開始閱讀各種關於購屋、售屋和怎樣保養房子的書籍、雜誌、網路文章、和電視節目。在美國有一個電視台叫做HGTV,這個電視台所有的節目都是跟房子有關的。這麼多書籍、文章、和節目看下來,我發現美國人對於「買房子」這個事情的態度跟我們台灣人(或是中國人)真是大大的不同。

先講講我們台灣人的態度好了。

台灣人很習慣把房子當成終身的契約。怎麼說呢?如果你到台灣街上隨便問一下有多少人在他們現在住的房子裡面住了超過10年以上,我想大部分的人應該都會舉手。很多人甚至一輩子都住在同一個屋簷下面。台灣人很容易把土地的擁有權跟自我價值連在一起,因此在很多人的潛意識中擁有越多的不動產就代表自己活的越有價值。雖然房地產也是一種投資的工具,但是對於大多數的台灣人來說,擁有「我的房子」在心理上的滿足感比投資的目的重要的多。因此,台灣人是不隨便搬家也不隨便賣房子的。

美國人在這一點上真是非常的不同。調查發現美國人在一個房子裡面平均只住5-7年。很多美國人結婚之後就先貸款買一個小房子夫妻兩個人住,等到有了小孩,再把小房子賣了換大一點的房子。如果小孩子多了或是大了,房子住不下的時候就再換房子。最後等到小孩子長大成人搬出去住也有了自己的家之後,就把大房子賣掉再買一個小房子老夫妻兩人自己住。當我聽到美國人這樣的作法的時候第一個想法是搬家真累,美國人難道不覺得搬家累嗎?顯然很多美國人不覺得搬家是一件太過分辛苦的事情。也可能有人覺得美國的房子比台灣便宜,所以美國人可以這樣換房子。其實美國小鎮的房子的確不貴,但是大都市像是紐約或是洛杉磯的房價可以沒有比台北便宜。而且大部分的美國人買房子也是貸款買的。美國人這樣的作法其實有幾點可取之處:第一,年輕人剛結婚的時候經濟能力總是比較薄弱,買個小房子不但不會造成經濟上太大的負擔,也可以作為一種存款投資的工具。

第二,搬家其實是勉強自己整理家裡的一個好方法。很多人在同一個房子住久了東西就越堆越多,然後東西多了也就懶得去整理。最後的結果就是家裡堆了一大堆以為還會用到卻只是在佔空間的東西。搬家必須把全家的東西打包,正好可以把那些平常不想動的東西拿出來檢查到底還有沒有留下的價值。

最後,我覺得美國人對房子的態度其實比較符合聖經的教導。聖經上教導我們在世界上都是客旅,而真正的家鄉是在天上。台灣人對房子的觀念使我們太過於把自己的未來寄託在我們看得到的不動產上面。美國人對房子的態度則是把它當成一個寄居的地方,就像一間長期居住的旅館:你不需要把太多的感情投入在你的房子上面,因為你早晚都是要離開的。我覺得這是美國人對於買房子的態度值得我們學習的地方。

所以我們家打算在現在的地方住多久呢?目前的打算是七年。至於到時候是不是真的會搬家,再說吧!

這世界非我家 This World Is Not My Home

這世界非我家,我停留如客旅,
我積財寶在天,時刻仰望我主,
天門為我大開,天使呼召迎迓,
故我不再貪愛這世界為我家。

天上萬眾聖徒,望我快來相見,
我將前往歡聚,主已赦我罪愆,
我雖軟弱貧苦,主大能手攙扶,
故我不在貪愛這世界為我家。

(副歌)
主阿,祢知我無良友像祢,
天堂若非我家,我必流離無依;
天門為我大開,天使呼召迎迓,
故我不再貪愛這世界為我家。