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這個世界上有完美的鋼琴嗎？問這個問題就像問世界上有沒有完美的配偶的一樣。世界上每一個人都不一樣，A眼中的完美情人在B眼中看來可能到處都是缺點。鋼琴也是一樣，某一台鋼琴可能對A來說是完美的鋼琴，但是對B來說卻是一文不值。
在我購買鋼琴的過程中有幾台我非常慎重考慮要購買的鋼琴包括Perzina GP-175, Hailun HG-178, Brodmann PE-187, Cunningham Parlour, 和Estonia L190。這幾台琴在網路上討論的人都不少，大部分的人都對這幾台琴頗有好評，但是仔細找一找就會發現每一台琴都有不滿的客戶。一開始的時候我很在意這些網路上負面的評價，現在看多了這樣的評價之後我慢慢的看開了。某人的垃圾也許是另外一個人寶貝。我要買的鋼琴是一台會讓我彈的開心又可以負擔的起的鋼琴，不是一台網路上的某個陌生人覺得好的鋼琴。以上是我給自己的提醒。
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在我尋找鋼琴的過程中我發現一個很有趣的現象，那就是在中國和印尼生產鋼琴的公司很喜歡強調他們的材料有多高級。特別是這些公司很喜歡強調他們的材料是來自德國，像是Röslau琴弦、Renner擊弦機、Renner或是Abel擊槌、Strunz音板…等等。說實在的，身為一個消費者的確會被這些所謂「高級」的材料所吸引。畢竟，就像我所遇過的一個鋼琴銷售員說的，鋼琴的耐用程度跟它所使用的材料好壞有很大的關係。但是很奇怪的是那些有名的鋼琴品牌往往很少告訴消費者他們的鋼琴是用什麼材料做的。舉例來說，Yamaha從來不告訴消費者甚至是他們的經銷商Yamaha鋼琴是用什麼材料做的，反正你愛買就買，不買就算了。我最近因為對Estonia的鋼琴很有興趣，因此我也上Estonia Piano的官網研究了一下，我發現他們雖然也宣稱他們使用最好的材料，但是他們不會告訴你這些材料是從哪一家公司採購來的。所以，似乎只要看看一個鋼琴公司有沒有特別強調他們的材料來源就可以知道這家鋼琴公司在市場上的定位如何：市場上定位高的鋼琴往往不強調材料的來源，而市場上定位較低的鋼琴往往喜歡強調他們的材料來源。
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在經過了好幾個月的等待之後，我終於來到了Cunningham Piano！一早起床坐上七點從Columbus, OH飛往Philadelphia的飛機。我這一輩子從來沒有去過費城，第一次去費城竟然是為了去看鋼琴。本來我打算下飛機之後坐計程車前往Cunningham Piano，結果當我發簡訊給Cunningham Piano的老闆Rich Galassini的時候他竟然主動說他要來機場接我，這真是太貼心了。
坐上Rich的車之後（我很驚訝Rich竟然開著一台Ford Fusion。我看過好幾個鋼琴店老闆不是開Mercedes就是BMW），他帶著我在費城裡面兜了一圈。我不得不說這個城市給我的第一印象非常的好。費城是美國最古老的都市之一，因此它的建築非常的有特色。費城是一個很漂亮的都市，而且隨處可以見到美國的歷史。
Cunningham Piano最近剛把他們原本在工廠旁邊的展示間賣了，然後在費城最大的購物商場裡面開了新的展示間。Rich沒有帶我去展示間而是直接到Cunningham Piano的工廠。Cunningham Piano是一間以重建鋼琴出名的公司，我在他們的工廠裡看到很多被支解準備重建或是重建到一半的鋼琴。我聽過一些很有經驗的鋼琴技師說如果你要買好的鋼琴就要跟重建鋼琴的公司買。為什麼呢？因為真正在美國生產鋼琴的公司只剩下三家：Steinway & Sons, Mason & Hamlin, 和Charles R. Walter。這三家鋼琴公司生產的琴都是高檔琴，不是一般人買的起的。但是美國還有一批小公司專門重建鋼琴，Cunningham Piano就是其中最有名的一家。重建鋼琴基本上就等於是製造一台新的鋼琴，因此重建鋼琴的公司必須對鋼琴的每一個細節，甚至連鋼琴的歷史都要有非常徹底的瞭解。
說實在的，我在來Cunningham Piano之前對他有很高的期望，因此我也很怕會有很大的失望。畢竟我已經花了六個月的時間找鋼琴，其間看過很多評價很好但是讓我失望的鋼琴。因此我很擔心Cunningham Piano會同樣的讓我失望。但是我在拜訪Cunningham Piano之後我只能說Wow!這真的是一家對鋼琴和音樂非常認真的公司。他們工廠展示間的每一台鋼琴觸鍵都非常的好。雖然每一台鋼琴的音色都不同，但是很顯然的他們花了很多的時間把每一台鋼琴的觸鍵都調整到最好。這是我在其他的琴行沒有見過了。大部分的琴行都有一些調整得好，一些調整得不好的琴。Rich告訴我說大部分的琴行都把調整鋼琴和調音的工作外包給獨立的鋼琴技師(piano technician)，Cunningham Piano則有十位全職的鋼琴技師。這就是鋼琴工廠跟鋼琴店不同的地方。
我在Cunningham試了很多琴，其中讓我印象最深的有三台：一台1999年美國製造的Baldwin L (6’3″, $16,000)、一台2007年的Estonia L190 (6’3″, $22,000)、和新的Cunningham Parlour Piano (5’10”, SMP $26,390)。Baldwin L（在工廠還沒有被轉移到美國以外的其他國家前）和Estonia L190是屬於演奏級(Performance Grade)的鋼琴，因此我不能直接把他們拿來跟消費者等級(Consumer Grade)的Cunningham Parlour比。Estonia L190新的一台SMP要$48,139，顯然跟Cunningham Parlour是不同的等級。
我首先試了Estonia L190，我之前已經在其他店裡試過新的Estonia L190對它的印象很不錯，但是我之前說過我覺得它比不上Mason & Hamlin AA。但是這一台2007年的Estonia L190給我的印象非常的好。他的觸鍵非常的平順，而且他的聲音正是我想要的那種既乾淨又有多層次色彩的感覺。哇！我真的有被電到的感覺。Rich告訴我說這台鋼琴新的時候是他賣給當地的一個很有錢的女士。這位女士不是學音樂的，因此只是偶爾彈彈。最近這位女士決定升級到Bösendorfer（真是有錢），因此把這台琴賣回來給他們。我真的非常的心動，但是這台琴的價錢超出我們買琴的預算，而且我老婆喜歡亮面的鋼琴，但是這台琴的霧面的。
然後我試了Baldwin L，沒想到這台Baldwin L也非常的好彈，聲音雖然跟Estonia不太一樣，但是同樣的乾淨又有層次色彩。我真的對Cunningham Piano調整鋼琴的功夫佩服的五體投地。這台Baldwin在我們的預算之內，但是它比較老一些，而且他生產的年代正是Baldwin的生產線經歷動盪和公司經營權在轉手的年代，因此我對這台Baldiwn的耐用度有些質疑。這台Baldwin跟前面那台Estonia一樣是霧面，但是Baldwin的霧面烤漆看起來沒有Estonia做的好。
最後我試了Cunningham Parlour Piano。我不得不說Cunningham Parlour跟前面兩台比起來真是相形見拙，這不是Cunningham Parlour的錯，Baldwin和Estonia本來就是和Hailun（Cunningham品牌的鋼琴是Hailun生產的）屬於不同的等級。我可以說跟其他我試過的兩萬美金以下的鋼琴比起來，Cunningham Parlour是最好的一台。他的觸鍵很平順（雖然比不上Estonia L190），聲音清脆但是又有層次。我覺得Rich和他的鋼琴技師們很清楚他們想要的聲音是什麼，因此他們工廠裡的每一台鋼琴都有類似的感覺。而他們所追求的這種感覺正好也是我想要的感覺。Rich開給我的Cunningham Parlour價錢不到$14,000，就算加上運費也不用$15,000。所以目前看起來我的選擇有以下四台：
希望我們尋找鋼琴的旅程可以儘快到達終點。
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昨天下午的學術研討會告一個段落之後我開車前往Solich Piano。Solich Piano美國少數幾家同時是Yamaha又是Kawai代理商的琴行之一。Yamaha的琴我已經試過很多了，就像Steinway一樣，每一家琴行裡面多少都會有幾台Yamaha的二手琴。我之前就已經說過我不喜歡Yamaha太過尖銳的聲音，加上Yamaha的琴總是賣的比別人貴，因此我並沒有考慮要買Yamaha的琴。我到Solich Piano的目的主要是想試試Kawai的新琴。
Solich Piano接待我的業務員叫做Jay，他非常客氣的回答我所有的問題，完全沒有強迫我買琴的感覺。在遇到很多很pushy的業務之後，我對Gary的印象很好。我這一次主要想要試的琴是Kawai GX-2 (5’11”, SMP $33,990)和Kawai GL-40 (5’11”, SMP $28,590)。這兩台琴的大小相同，但是GX-2比GL-40高上一個等級。Kawai的平台鋼琴最有名的特色就是他們的擊弦機是用複合材料做成的。傳統的鋼琴擊弦機是用木頭做的，但是木頭會隨著氣溫和濕度的變化而膨脹或是縮水。如果木頭做的擊弦機要有很高的一致性，那木頭的品質、選材、和處理的過程必須非常的謹慎。這是為什麼高檔的鋼琴價格很貴的原因之一。Kawai是第一個實驗用複合材料來做擊弦機的大牌鋼琴公司。之後Mason & Hamlin也自己成立的一家公司Wessell, Nickel & Gross (WNG)來專門生產複合材料的擊弦機。在經過超過三十年的實驗和改進之後，目前業界對Kawai和WNG的擊弦機都有很正面的評價。
我首先試了Kawai GL-40。說實在話，這台鋼琴實在沒有讓我特別驚艷的地方。在我寫這篇文章的時候，我甚至完全記不起來昨天彈Kawai GL-40的時候有什麼感覺。我個人覺得以GL-40的價位應該可以有更好的聲音和觸感。之後我打算要試Kawai GX-2，但是店裡面沒有GX-2，只有GX-1和GX-3。Kawai GX-1的聲音蠻乾淨，沒有刺耳的感覺，但是層次不夠豐富。Kawai GX-3則是聽起來悶悶濁濁的。我很討厭悶悶濁濁的聲音，店裡的業務說這台GX-3才剛拆箱，還沒有時間調整，所以聲音才會濁濁的。
說實在的，Kawai讓我蠻失望的。我本來對Kawai抱有很大的期望，因為大家都說他們的Millennium III Action很好彈，聲音又不像Yamaha一樣刺耳。但是我彈了這幾台Kawai之後覺得他們很普通，完全沒有讓我驚艷的感覺。之後我試了擺在旁邊的Yamaha GC-2。我在Keller的Metroplex Piano就已經彈過Yamaha GC-2，我對這台琴的印象其實不錯，但是問題是它的價錢太貴。Yamaha的價錢一向就比別人高，但是我覺得兩萬多應該可以買到比GC2更好的琴。
就在我準備離開Solich Piano之前，我看到店裡有一台Yamaha C2X，因為手癢所以我就彈了一下。沒想到才彈第一個音我就被震攝住了。這台Yamaha C2X完全沒有Yamaha以前那種刺耳的感覺，反倒是聲音非常的柔順動人。Yamaha的觸鍵一向都很不錯，現在加上乾淨又有層次的聲音，真的讓我重新考慮買Yamaha的可能性。Yamaha的琴比別的亞洲琴貴是事實，但是他們的琴也比其他的亞洲鋼琴來的保值。Solich Piano的業務告訴我這台Yamaha C2X最低可以賣我$27,500，如果加上運費差不多要$28,500。這個價錢是真的超出我的預算很多，但是我現在真的很認真的在考慮是不是要買Yamaha C2X。
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在Trump當上美國總統的隔天，我來到了Columbus, OH。由於我參加的學術研討會要到隔天才開始，因此我本來打算到了Columbus之後先去Solich Piano看看Kawai的鋼琴。沒想到飛機發生延誤。我發了簡訊給Solich Piano的業務問他可不可以等我，他說他有事沒辦法等我，於是我跟他約好禮拜五晚上再看琴。既然沒有辦法去Solich Piano，我就打算去Columbus的另外一家琴行：Graves Piano。
Graves Piano的店面從外面看起來沒有很大，但是進到裡面才發現它真是大的可怕。我猜Graves Piano的店裡至少有超過300台以上的鋼琴吧！接待我的是Graves Piano的老闆Paul Graves。但是因為他有事必須要先離開，因此後來是一個業務員陪我看琴。Graves Pinao很顯然是走高階路線。他的店裡除了大家都有的二手Steinway外，大部分的新琴都是高等的演奏琴像是C. Bechstein, Bösendorfer, 德國製的Seiler, 和Estonia。我聽過很多Estonia的好評，因此我很高興可以試試Estonia L190。Estonia L190非常的好彈，聲音也非常的好聽，特別是它的延音(sustain)非常的美。如果要比較，我會說它的觸鍵比Mason & Hamlin AA稍微差一些，但是聲音的豐富、色彩、跟層次都跟Mason & Hamlin AA不相上下。當然，Mason & Hamlin AA比Estonia L190還要貴上一節，但是如果我有能力買得起新的Estonia L190，我應該會想盡辦法多湊一點錢去買Mason & Hamlin AA。Anyhow，不管是Mason & Hamlin還是Estonia又或是C. Bechstein, Bösendorfer, 德國製的Seiler新琴都不是我可以買得起的，所以看看就好。但是，至少在彈了這些高級鋼琴之後我知道標準應該要設在哪裡。
Graves Piano的業務看我彈Estonia L190彈得很開心，卻偏偏要我去看另外一台琴：一台1991年的Baldwin L。（他一定是覺得我買不起Estonia L190，所以不想要我一直彈它。）說實在的，這台Baldwin L真的不錯彈而且聲音也很不錯。價格$17,000不是太吸引人但是也不算太差。唯一的問題是它看起來真的很舊，裡裡外外都很舊。雖然說鋼琴的聲音跟觸鍵最重要，但是我實在不能接受用$17,000買一台外表很古老破舊的鋼琴。我不是一個對古董很有興趣的人。
今天下午的研討會告一個段落之後，我開了一個小時的車去拜訪Dayton, OH的BHA Piano。我上禮拜跟BHA Piano聯絡的時候他們的業務告訴我他們店裡有Brodmann PE-187和Hailun HG178，因此我想要比一比這兩台風評很好的中國製鋼琴。我到店裡的時候接待我的是老闆Bob Royer。我在Youtube上看過很多他的影片，因此我對他的長相並不陌生。很不幸的是他說店裡的Brodmann PE-187今天早上剛被買走，因此我沒得試。好吧！至少我還可以試試Hailun HG178。
我對Hailun HG178的第一印象是聲音不錯，沒有刺耳的感覺，但是有一點悶悶的，低音部的表現很不錯，延音也不錯，但是中高音的表現不是那麼出色。觸鍵以這個價位來說算是不錯，但是比不上重建的Steinway O，更不用說Mason & Hamlin。BHA賣這一台的價錢不到$15,000算是很物超所值的鋼琴。
Hailun HG178旁邊還有三台琴：一台是1999年的Petrof V (5’3″, $10,800)、一台是1981年的Yamaha C7水貨(7’4″, $17,850)、還有一台新的Brodmann PE-162。我對5’3″的琴沒什麼興趣，所以直接跳過Petrof V。我雖然對Yamaha沒有太大的好感，但是既然來了就彈一下吧！沒想到這台Yamaha C7真是讓我驚艷。它完全沒有Yamaha那種刺耳的聲音，而是充滿層次跟色彩。然後是它的觸鍵非常的平順。再者，這台Yamaha C7只要$17,850真是太便宜了。唯一的問題是7’4″我們家是絕對放不下的。所以不管我多喜歡這台Yamaha C7，買不了就是買不了。
By the way, BHA Piano的老闆跟我說他感恩節前夕會再進一台Brodmann PE-187，而且他可以用低於$15,000的價錢賣給我（包含運費而且不用銷售稅）。看來如果我真的要買Brodmann會有一些比價的機會。
今天就這樣啦！
