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好用的筆

因為工作的關係,我常常需要寫字。雖然過去20年來電腦逐漸的取代了紙筆的功能,但是有很多情況下我還是比較喜歡用寫的而不是直接打到電腦裡面。舉例來說,我這個人做筆記喜歡天馬行空的在筆記本上東寫一些、西寫一些,最後再用線條把彼此的關係圈連在一起。這種樣的的做筆記法要直接做在筆記型電腦上是有一定難度的。就因為要常常要寫字,因此我對於筆好不好用自然會比較挑剔。我試過很多不同的筆(我就不在這裡一一列出了),今天要介紹的是我個人認為兩支最好用的筆。

(備註:我住在美國,因此我這裡介紹的兩枝筆是在美國可以買到的筆。至於在別的國家能不能買到這兩支筆我不是很清楚。)

Uni-Ball Jetstream Retractable Ball Point Pens (0.7mm)

這支筆是我所有用過的筆裡面寫起來最平滑、阻力最小的筆。如果你喜歡用原子筆寫字的感覺,那這支筆絕對是你的上上選。這支筆用的墨水是經過改良的原子筆油性墨水,這種墨水跟紙的結合力很強,而且乾的速度很快、防水性高,也不會像簽字筆容易有墨水散開的問題。這支筆唯一可以被挑剔的地方就是它只有0.7mm和1.0mm兩種版本,對於喜歡用極細字筆的人來說,可能會覺得這支筆寫出來的字太粗。我個人是覺得0.7mm寫出來的字剛剛好,不會太粗也不會太細。至於1.0mm寫出來就有點太粗了。

Pilot Precise V5 RT Retractable Rolling Ball Pens (0.5mm)

如果你喜歡用極細字的筆,那這支Pilot Precise V5 0.5mm是你的不二之選。這支筆寫起來的感覺跟上面的Uni-Ball Jetstream很不一樣。Uni-Ball Jetstream寫起來像是原子筆,Pilot Precise V5寫起來向是簽字筆。還有一點不同的是Uni-Ball Jetstream用的是油性墨水,因此乾的比較快、防水性比較好也比較不會暈開。跟其他我用過的筆比起來,這支Pilot Precise V5寫起來也非常的平滑,但是我個人還是覺得Uni-Ball Jetstream寫起來的感覺更好一些。當然,Pilot Precise V5勝過Uni-Ball Jetstream的地方是它有0.5mm極細字的版本而Uni-Ball Jetstream最細只有0.7mm。如果你是一個偏好極細字的筆或是你比較喜歡簽字筆寫起來的感覺,那這支筆不會讓你失望。

最好的蓮蓬頭

蓮蓬頭是個大家每天生活都會用到的東西,雖然只是一個小零件,但是蓮蓬頭的好壞對於洗澡的爽度有很大的影響。幾個禮拜前我在洗澡的時候我們家浴室的蓮蓬頭突然之間哐啷得就斷了,害我當下不知道該怎麼辦。等我洗好澡之後,就開始發揮我的研究精神尋找一個最好的蓮蓬頭。

By the way,如果你不想聽我囉唆,那我先告訴你答案。我覺得最好的蓮蓬頭是Delta 52657 Adjustable Setting, Water Efficient Showerhead, Chrome。如果你想知道我為什麼覺得它最好,以及它的缺點和我的解決方案,那就請您繼續讀下去。

網路上的蓮蓬頭種類極多,價錢也從最便宜的不到十元美金到最貴的幾百塊美金都有。我個人是不太願意花個幾百塊美金買一個蓮蓬頭,因此我主要的研究範圍是幾十元美金的蓮蓬頭。蓮蓬頭按照出水的方式大約可以分成兩種:

  1. 第一類的出水方式是將水從幾個集中的小孔以高壓出水,我稱這種蓮蓬頭為噴射型蓮蓬頭。這種出水方式對於水壓很小的家庭可以說是一種必需品,畢竟很少人喜歡湊著滴滴答答的小水滴洗澡。噴射型蓮蓬頭如果做到極端也可以變成一個水柱。水柱的好處是水壓很強,但是出水的涵蓋面積很小,其實洗起來感覺並不好。一般的的噴射型蓮蓬頭會讓水稍微散開,但是散的越開水壓就越小。因此製造商必須在增壓和出水面積之間拿一個平衡。
  2. 第二類的出水方式是將水從數量很多的小孔中擠壓出來,這種出水方式比較像是下雨,我稱它為雨滴式(rainfall)蓮蓬頭。通常這種蓮蓬頭出水的涵蓋面積比較大,但是水壓的增壓效果沒有噴射型的來的明顯。

當然,蓮蓬頭的內部設計和工程品質對於出水也有很大的影響。並不是每一個品牌和型號的噴射型蓮蓬頭的增壓效果都是一樣的。甚至同一個品牌之下也有品質差距甚大的蓮蓬頭。有一些雨滴式的蓮蓬頭雖然出水孔很多但是還是可以維持一定的水壓,另外有一些雨滴式的蓮蓬頭像是下著令人厭煩的小雨。這也是選購蓮蓬頭困難的地方,因為除非你真的買回家試用了,否則你真的不知道洗起來的感覺是怎麼樣。

還有現今市面上大部分的蓮蓬頭內部都裝有一個省水環。省水環的目的是讓洗澡用水減到每分鐘2.5加侖以下。可想而知,省水環可以省水,自然也會讓水壓變小。因此很多人選擇自己把省水環給拆了。如果你也想要拆,網路上的教學影片很多。

講到省水,不同的蓮蓬頭對於水溫的影響也不同。我在試用不同的蓮蓬頭的時候發現雖然我把水轉到同樣的水溫,不同的蓮蓬頭出水的溫度卻是不盡相同。我個人的感覺是雨滴式蓮蓬頭的出水降溫比較快,因此在洗澡的時候需要將水溫調得比較高,也就是說需要用更多的能源來維持水的溫度。

還有一點要小心的是Amazon上面充斥著你我都沒有聽說過的蓮蓬頭品牌,有些還有著甚高的消費者評價。我文章前面提到的那個斷掉的蓮蓬頭就是我三年前在Amazon上買的。當時會買它也是鑑於Amazon上的評價很高。但是三年後當我再次去Amazon上找這間公司的時候卻發現它已經不見了。當然,如果你不是很在乎售後服務,那跟這些小公司買東西是沒什麼問題,畢竟Amazon提供一個月的免費退換。但是如果你想要有長期的產品保障和售後服務,那我建議您還是買聲譽比較好的公司的產品。

廢話了那麼多,這次我總共試了三個不同的蓮蓬頭,分別是Delta 52657 Adjustable Setting, Water Efficient Showerhead, Chrome(文章開頭照片中的那支)、Delta 75152 3-7/8inch Single-Function Shower Head with H2Okinetic Technology, Chrome、和Speakman S-2005-HB Hotel Anystream High Pressure 2.5 GPM Adjustable Shower Head, Polished Chrome(左邊照片中那支)。

先來說說Delta 52657和Delta 75152。這兩支從外表上看起來是完全一模一樣的。Amazon上說Delta 52657是舊型,Delta 75152是新型,我個人覺得並不是這樣。這兩支蓮蓬頭的共通點是他們都只有單一的出水模式。你知道有些蓮蓬頭可以在噴射式跟雨滴式之間轉換,這兩支Delta的蓮蓬頭只有噴射式一種模式。這兩支Delta蓮蓬頭還有一個共通點就是他們都有一個選擇水量的旋鈕:當你把旋鈕轉往上的時候每分鐘出水量是1.85加侖,當你把旋鈕轉往下的時候每分鐘出水量是2.5加侖。這兩支蓮蓬頭不同的地方在於Delta 75152在2.5加侖出水量的時候水壓比較大(80 psi),當你轉到1.85加侖出水量的時候水壓會明顯的變小(45 psi)。Delta 52657則是兩種出水量的水壓都是一樣(80 psi)。如果您喜歡高水壓的蓮蓬頭,我會推薦Delta 52657。如果您家裡有人喜歡高水壓、有人喜歡水壓低一點,那我會推薦Delta 75152。這兩支蓮蓬頭的價錢都不到美金30元,真的是物超所值的蓮蓬頭。至於我們家買了哪一支,請您繼續讀下去。

Speakman S-2005-HB跟上面兩支Delta的蓮蓬頭比起來功能比較多。Speakman S-2005-HB可以選擇噴射式或是雨滴式。雖然它的出水水壓很不錯,但是我覺得跟Delta那兩支比起來還是差了一截。如果您喜歡比較多模式的蓮蓬頭,我會推薦您買Speakman S-2005-HB

那我們家到底是買哪一支呢?話說我買了Delta 52657裝上去之後我老婆跟我說這個蓮蓬頭出水的涵蓋面積太小。我們以前的蓮蓬頭是雨滴式的,雖然出水壓力不大,但是整個涵蓋面積比較大。我老婆說新的蓮蓬頭她稍微移動一下就沖不到水了。於是,我就按照網路上別人的教學買了一支KES ALL BRASS Shower Head Double Outlet Manifold with Shut Off Valves for Dual Sprayer Showering System, Polished Chrome和第二支Delta 52657組成我們家的雙蓮蓬頭設置(請參照右圖)。圖中的可拆卸式蓮蓬頭是以前幫小孩洗澡的時候裝的,現在很少用了但是還是留著。

尋琴記29:什麼是Stencil Piano

整個尋琴記系列的文章可以在這裡找到:<尋琴記系列>

如果你有在逛英文的鋼琴網站,你應該聽說過這個詞:stencil piano。網路上的專家都一致的告誡大家不要買stencil piano,但是很少人解釋什麼是stencil piano。

要解釋什麼是stencil piano,首先要稍微提一下鋼琴的製造。鋼琴內部的零件大大小小加起來至少有一千多件。要製造一台好的鋼琴不只是要把這一千多件零件拼湊起來,從零件的品質到怎麼拼湊都會對鋼琴的觸感、音色、和耐用度有極大的影響。有些人可能覺得鋼琴不就是那樣,製造一台鋼琴有那麼複雜嗎?讓我舉個例子你就可以明白。

Steinway & Sons史坦威是世界上最有名的鋼琴公司。這間有163歷史的鋼琴製造商在鋼琴的製造歷史中有不可抹滅的功績。我們今天看到的鋼琴設計有很多是史坦威公司研發出來的,但是這些創新大都發生在19世紀末和20世紀初。奇的是史坦威的鋼琴其實在過去這一百年內並沒有太大的變革,也就是說1920年代(所謂的鋼琴黃今年代)製造的史坦威鋼琴在剛出廠時的狀況並不輸今天新出廠的史坦威鋼琴。既然史坦威那麼有名,當然很多人想要起而效之,因此歷史上想要仿造史坦威鋼琴的製造商滿街都是。就舉一個例子,今天響噹噹的Yamaha當年也是仿著史坦威的鋼琴來設計他們自己的鋼琴。但是你可以想像一家公司生產同樣的產品一百年還沒有被別的公司取代的嗎?基本上是不可能的,那為什麼史坦威可以生存到今天依然屹立不搖呢?

這中間的緣由很複雜,但是總歸一句話就是鋼琴製造的技術不是那麼容易被模仿的。如果你只是想要製造出一台外表美觀然後能夠發出88個不同聲音的仿鋼琴物體(piano-shape object),那隨便一間中國大陸的家庭工廠就可以做的出來。事實上生產這樣仿鋼琴物體的中國大陸家庭工廠也不在少數。但是如果你想要製造出一台觸感、音色、耐用度都能媲美史坦威的鋼琴,那世界上有這種能力的鋼琴製造商兩隻手就可以算的完。

說了這麼多,那到底什麼是stencil piano呢?所謂的stencil piano其實就是來路不明的鋼琴或者是掛著羊頭賣狗肉的鋼琴。來路不明的鋼琴指的是你不知道是哪家公司的工廠生產出來的鋼琴或是根本沒有技術能力的家庭工廠生產出來的鋼琴。舉例來說,中國能夠上得了台面的鋼琴製造商其實也就不過十來家:珠江、海倫、柏斯、東北、北京星海、煙台龍鳳、博斯納、韓國英昌、韓國三益、上海歐亞,加上一些其他小家的公司。買鋼琴的第一步就是確認鋼琴是哪裡生產的,如果一台鋼琴的身世不清不楚,或是出身卑微,那你最好看緊荷包,儘早離開。

至於什麼是掛著羊頭賣狗肉的鋼琴,這就比較敏感一點了。按照一些廣義的定義,只要是品牌或是商標被賣給別的公司的都算是stencil piano。舉例來說,Ritmuller曾經是德國的鋼琴名牌,但是後來倒閉之後它的商標被賣給了中國的珠江鋼琴公司。今天的Ritmuller其實跟當年德國的Ritmuller一點關係都沒有,但是你到珠江Ritmuller的網站上它依然宣稱它是成立於1795年的公司。又或者像是另外一間成立於1849年的德國鋼琴品牌Seiler,他們的經營權和商標在2008年被賣給了韓國的三益鋼琴。雖然三益仍然保留了Seiler在德國的工廠繼續生產高端的Seiler鋼琴,三益另外又開拓了幾條Seiler的產品線在印尼的三益工廠生產。因此有些人也會說今天印尼生產的Seiler鋼琴(其實品質很不錯)已經不再是Seiler而是stencil piano。這一類的例子很多,基本上每一家有點規模的中國和韓國鋼琴公司旗下至少都有一兩個曾經叱吒風雲如今只剩商標的鋼琴品牌。

我個人是覺得第一類的stencil piano(那些來路不明或是家庭工廠生產的鋼琴)是絕對不能買的。至於第二類商標轉移過的鋼琴,只要今天的鋼琴製造商是一家可靠的鋼琴製造商(珠江和三益都是信譽很好的鋼琴製造商),那這一類個鋼琴還是可以考慮的。

尋琴記28:旅程的終點 Estonia L190

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經過半年的尋找再加上兩個月的等待,期待已久的鋼琴終於出現在我們家了。去年五月我們決定要買鋼琴的時候本來以為會是一個很簡單的過程。買琴嘛?不就到琴行看看琴,然後選一台價錢適中又喜歡的就好了嗎?等我們真正開始研究鋼琴才發現事情比想像中的複雜百倍。從鋼琴的音色、觸鍵、材料的好壞、工廠所在地、品牌的聲譽、琴行有沒有好好的備琴、到價錢,這其中要考慮的因素實在太多。如果再把二手鋼琴也放進去考慮,那要考慮的因素就更多了。

在我們尋琴的過程中我們經歷了買琴、換琴、退琴。遇過不太理我們的鋼琴銷售員、只想要賺錢其他都不管的鋼琴店老闆、漫天撒謊的鋼琴銷售員、到情緒起伏變化的銷售員。從一開始本來打算買一台直立式鋼琴,很快的我們就決定要買一台新的平台式三角鋼琴。試了很多很多的平台式鋼琴都沒有找到一台心儀又買得起得鋼琴。從本地的琴行開始看琴,然後又看了Ohio的幾家琴行,最後終於在費城的Cunningham Piano遇到了這台2007年的Estonia L190。雖然不是新的鋼琴,它的表面也不是我老婆想要的黑色亮面,但是它的音色和觸鍵真的讓我很喜歡。在考慮到品牌聲譽、產地和價錢之後這真的是我們能買得起最好的鋼琴了。最後的成交價是美金$21,000包含運費、附可調整式琴椅、一次免費調音和整音(voicing)、和十年的保固。

以下是我們家的「新」鋼琴的照片:

尋琴記27:買鋼琴的心得和建議

Piano Keyboard

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經歷的整個買鋼琴的過程(想要知道細節的人請參考我寫的一系列<尋琴記>),以下是我對於想要買鋼琴的人的一些建議:

  1. 買鋼琴真的是一件很不簡單的事情(除非你對鋼琴的聲音、觸鍵、外表完全不在乎)。我建議所有要買鋼琴的人先多做一些功課。很重要的一點是:大部分會彈鋼琴的人並不懂鋼琴,鋼琴老師給你的建議可以參考,但是不需要把鋼琴老師的意見當作權威。大部分的鋼琴老師其實對鋼琴內部的結構和好壞也是一竅不通。如果你要買鋼琴,最好對鋼琴的結構和內部構造有一些基本的認識。如果你可以讀英文書,我建議你讀Larry Fine的The Piano Book: Buying & Owning a New or Used Piano以及他的網站http://www.pianobuyer.com/。你也可以參考我們買琴的經驗<尋琴記>。
  2. 鋼琴是一個用木材和鋼鐵做成的樂器。有人喜歡把鋼琴跟汽車做比較,我個人是覺得這兩種東西不能比較。由於鋼琴是用木材做的,因此就算是同一間工廠、同一個生產線上製造出來的同一個型號鋼琴還是會有聲音和觸感上的些微差異。因此,絕對不要買一台你沒有親自彈過的琴。有人可能會覺得大牌子的鋼琴像是Yamaha或是Kawai的品質應該很可靠,不需要一定要彈過吧!讓我打個比方,買一台你沒有親自彈過的鋼琴就好像跟一個你只看過照片,沒有親自見過也沒有講過話的人結婚。有人這麼做嗎?當然。有人這樣做然後一輩子幸福快樂嗎?當然。你願意賭嗎?這個問題只有你自己可以回答。
  3. 不要輕易相信鋼琴銷售員(和琴行老闆)說的話!我再強調一次,不要輕易相信鋼琴銷售員說的話。我遇到的10個銷售員裡面有3個會直接跟我瞞天撒謊,另外6.5個會跟我說一些灰色地帶的謊言,真正誠實的大概只有半個。真的,我遇過的每一個琴行老闆和鋼琴銷售員多少都會說一些灰色地帶的謊言。除非你真的很懂鋼琴和整個行業的生態,你沒有辦法知道哪個老闆或是銷售員說的是實話。因此,鋼琴銷售員說的話你一定要親自去查證(你可以在鋼琴論壇像是http://www.pianoworld.com/forum上提問)。
  4. 如果你要買二手琴,記得找一個可信賴的鋼琴技師幫你先檢查過(除非你是跟一家信譽很好的琴行買琴而且他提供你保固)。鋼琴內部有很多結構上的細節不是我們一般人可以自己檢查得了的。二手琴的品質跟它是不是有好好的被保養和維護有很大的關係。要注意的是一台很少彈的琴不代表就是好的二手琴。很多人買了鋼琴之後就放著,從來不去調音也不去保養。問題是很久沒調音的鋼琴會很難調回去,沒有保養的鋼琴也可能有內部零件的損壞,潮濕的環境會讓琴弦生鏽。對,鋼琴因為是木材和鐵做的,因此就算你放著不彈也有可能會損壞。想要買到好的二手鋼琴一定要知道它的保養和維修記錄。
  5. 每一個人對鋼琴的音色和觸鍵手感喜好都不同。在亞洲長大的小孩通常都習慣了Yamaha和Kawai鋼琴的音色。日本琴的音色普遍來說清脆明亮(特別是Yamaha),美國琴的音色厚重多層次,歐洲琴的音色乾淨而圓潤。對於鋼琴音色的喜好純粹是個人偏好,沒有誰對誰錯。但是要注意的是鋼琴彈久了之後由於擊槌會被壓縮而變硬,因此聲音會變得越來越清脆明亮。如果有一台新的鋼琴讓你覺得聲音很刺耳,那久了之後它只會變的更刺耳。
  6. 觸鍵的輕重是另外一個很受爭議的話題。19世紀最偉大的兩個鋼琴演奏家蕭邦和李斯特對觸鍵有完全極端的兩種看法。蕭邦堅持只彈觸鍵輕的鋼琴;李斯特則是剛好相反,他總是用觸鍵重到不能再重的鋼琴練習,而且要練到連一個手指都抬不起來才休息。大部分我見過的鋼琴老師都建議學生用稍微重一點的鋼琴練習。重點是不要太極端,觸鍵太重或是太輕都不好,練琴練到手殘更是得不償失。關於觸鍵的重量,請參考<尋琴記20:鋼琴觸鍵的重量>
  7. 關於要買直立式還是三角平台式鋼琴的問題,網路上有很多的討論。當然,如果你家的空間只放得下直立式鋼琴那就沒什麼好討論的。如果預算有限(低於一萬美金)的話,大部分的人都建議買直立式鋼琴。原因是如果要有同樣品質的鋼琴音色,平台式的價錢至少要直立式的三倍。但是平台式有其他的優點是直立式沒有的。首先,平台式的打弦機設計和直立式不同,因此彈起來的觸鍵感覺很不一樣。由於大部分的演奏場地都是用平台式鋼琴,因此在家裡習慣了平台式鋼琴的觸鍵在演出的時候比較不會不習慣。另外,由於平台式鋼琴的聲音是往上而直立式鋼琴的聲音是往前,因此平台式鋼琴的聲音聽起來比較開闊。結論是,如果你的預算和空間許可,買一台165公分(5’5″)以上的平台式鋼琴是最好的選擇。如果你問我在試了這麼多鋼琴之後會怎麼做決定,我個人是覺得平台式鋼琴(就算是小的baby grand)大勝直立式鋼琴。
  8. 預算是大部分鋼琴買家做決定的關鍵因素之一。如果你的預算沒有上限,那請自己參考Larry Fine網站上的那些高級品牌。如果你的預算許可而你也喜歡日本鋼琴的音色,那Yamaha的C系列平台式或是U系列直立式或是Kawai的GX平台式或是K-400, K-500, K-800直立式是你最好的選擇。如果你只買得起Yamaha或是Kawai入門等級的鋼琴或者是你不喜歡Yamaha和Kawai的音色,那你可以考慮韓國的Young Chang(以及旗下的Weber)、Samick(以及旗下的Pramberger, Seiler,和Wm. Knabe)或是比較值得信賴的中國合資或是獨資品牌像是Baldwin, Brodmann, Cunningham, Hailun, Pearl River, Perzina, 和Ritmuller。以上這些是品質和品管比較有保證的品牌。想要更多瞭解的請參考我的<尋琴記23:Acoustic & Digital Piano Buyer推薦鋼琴採購名單>、<尋琴記22:世界鋼琴排名>、<尋琴記26:中國鋼琴vs印尼鋼琴>,以及<尋琴記25:中國製造的鋼琴到底好不好?>
  9. 除了聲音跟觸感,鋼琴的耐用度和以後脫手的價格也是很多人考慮的因素。如果你有考慮以後鋼琴可能會脫手,那你最好買那些在二手市場上已經被認可的品牌像是Steinway, Yamaha, Kawai或是其他「真正」是美國或是歐洲製造的鋼琴。中國製造的鋼琴雖然在過去20年有長足的進步,但是在二手市場上還是很難賣。Steinway, Yamaha, Kawai或是其他歐洲和美國製造的鋼琴已經有足夠的歷史來證明他們的品質。中國製的鋼琴的耐用度還有待考驗。
  10. 關於鋼琴的品牌,過去50年很多的鋼琴公司因為經營不善或是因為社會環境的變遷而轉手或是倒閉。也有很多美國或是歐洲的鋼琴公司為了要節省成本而把他們的工廠搬到亞洲國家。更有很多新興的亞洲鋼琴公司取了洋化的品牌好讓客戶以為他們買到的是歐洲鋼琴。如果你很在乎鋼琴以後能不能脫手,那你最好搞清楚你的鋼琴是在哪裡製造的。舉兩個例子給你聽。Baldwin曾經是美國最大的鋼琴公司,他們製造的鋼琴可以媲美Steinway & Sons。但是在1980-2000之間Baldwin的財務出現問題,因此他們開始把他們的工廠轉移到美國以外的國家(先是墨西哥、後是中國)。最後,Baldwin終於宣告倒閉,然後”Baldwin”這個品牌被賣給了Gibson Guitar Corporation。Gibson在接手Baldwin這個品牌之後就把舊Baldwin在美國的工廠全部關了,然後把所有的鋼琴生產轉移到中國。今天的Baldwin鋼琴雖然品質也不差,但是它們已經不再是當年跟Steinway & Sons齊名的Baldwin了。第二個例子是德國的鋼琴名牌Seiler。Seiler是一家擁有超過150年歷史的德國老牌鋼琴公司。他們生產的鋼琴一向都有非常好的品質,但是環境的變遷同樣造成Seiler財務出現問題。因此,Seiler在2008年被賣給了韓國的鋼琴大廠三益(Samick)。Samick接手Seiler之後把他們的鋼琴分成三個等級:Seiler ES系列依然使用以前Seiler的鋼琴設計然後維持在德國的工廠生產;Seiler ED系列使用跟ES系列一樣的設計和材料,但是生產則是在印尼的Samick工廠。最後是Samick新創的Johannes Seiler系列,這個系列用的是Samick自己的鋼琴設計和材料,同樣是在印尼的Samick工廠生產。你可以說Johannes Seiler跟德國的Seiler其實一點關係都沒有。如果你要買Seiler的鋼琴,最好搞清楚它用的是什麼設計、在哪裡生產的。關於這一點Larry Fine的Acoustic & Digital Piano Buyer是你最好的資源。
  11. 新的鋼琴就像新車一樣很少會有「物超所值」的(除非是在店裡放了很久賣不出去的琴)。你有多少錢就只能買到怎樣等級的鋼琴,你不可能用兩萬美金買到一台新的Steinway & Sons平台鋼琴。如果你想要物超所值,最好的方法就是買二手琴。問題是二手琴是可遇而不可求。因此,如果你的目標是要買到一台又好又便宜的鋼琴,那你就要有長期奮戰的打算。
  12. 買新的鋼琴的好處是新的鋼琴一定會有原廠5-15年的保固(一般是10年)。除非你買的鋼琴公司倒了(不是沒有可能,但是機率比一般的鋼琴店倒掉小一點),否則你的鋼琴出了問題,原廠保固會幫你解決。二手鋼琴就比較複雜一點。如果你跟個人買,通常你可以買到最好的價錢,但是個人賣家無法給你任何的保固也不會讓你退琴。如果你把鋼琴搬回家十分鐘之後發現它有問題,對不起,那是你的問題,你得自己想辦法解決。如果你是跟琴行買二手琴,通常琴行會給你1-10年的保固(各家琴行不同),因此至少可以安心一點。當然,如果你買鋼琴的琴行倒了,你的二手琴保固也就沒了,所以買琴還是要找可靠的琴行。
  13. 跟誰買鋼琴有時候比你買哪一台鋼琴更重要。大部分的人都以為鋼琴出廠之後只需要調音就可以了。實際上的情況是鋼琴在出廠之後還需要很多的調整才能達到最好的狀態。有一位很有經驗的鋼琴店家告訴我說一台剛運到店裡的琴需要6-8天的時間來調整,但是現在大部分的鋼琴店只把琴從貨櫃裡拿出來,然後請調音師調音之後就拿出來賣了。如果一家琴行連新的鋼琴都不願意花錢調整,你覺得當你買的琴出問題的時候他們會好好的幫你維修嗎?關於備琴的重要性,請參考<尋琴記21:經銷商備琴的重要性>。
  14. 當你決定要買哪一台琴之後,如果可以的話,請儘量跟鋼琴店的老闆打交道。通常有點規模的琴行都會有銷售員,但是大部分的老闆也會在店裡幫忙顧店。如果你要拜訪一間琴行,最好先打電話去問問看老闆在不在。之所以要跟老闆打交道的原因我想大家應該都明白:銷售員只能在老闆給他的價格範圍之內跟你談價錢,老闆自己來的話談價的空間會大很多。
  15. 最後,鋼琴的保養和維護跟選購一樣重要。請找一位可靠的調音師傅和鋼琴技師定期的調音和保養你花了很多錢買的鋼琴。