Ronald Reagan

這個禮拜在美國最大的新聞就是前美國總統雷根的過世。對大部分的台灣人來說，雷根只不過是另外一個美國總統罷了；在美國過去的這個禮拜，幾乎全美國上下都在哀悼雷根總統的過世。雖然雷根卸任總統已經15年了，而且自從他被診斷出患有Alzheimer’s disease(老人癡呆症)也已經10年了，在很多的美國人心中雷根依然是他們最愛的總統。自從雷根上個禮拜六過世之後，這一個禮拜以來每天的電視都是關於雷根總統的新聞。有的新聞評論家說雷根是20世紀美國最偉大的總統，甚至有人提議應該把雷根的頭像加到Mount Rushmore的四巨頭向旁邊，讓他們變成五巨頭。其他的提議包括用雷根像來取代美金10元鈔票上的Hamilton，在全美國各個大小都市命名「雷根街」..等等。雷根的政績自有歷史學家會來論斷，我有興趣的是雷根到底有什麼樣的人格特質讓他這麼的被美國人所敬愛。

我想雷根給人的第一個印象就是他的笑容以及他樂觀的態度。他似乎不管在任何的情況下都能製造出讓人會心一笑的笑話。比起現任美國總統布希那些難笑的笑話，讓人不禁更加的懷念雷根的幽默。雷根在1981年遭到暗殺，當時子彈只差一點就打進他的心臟。當雷根被送到醫院急診室的時候，他看著滿室的醫生跟護士說”I hope you’re all Republicans.（我希望你們都是共和黨員）。”後來經過緊急手術，當雷根從麻醉中醒來的時候，正好一個護士在床邊握著他的手，雷根總統看著這個護士說”Does Nancy know about us?（Nancy是雷根夫人）”我想很多人，包括我在內，都很好奇雷根是個怎麼樣的人，為什麼在這樣性命垂危的時候他還能這麼的幽默。聖經箴言中說「喜樂的心乃是良藥；憂傷的靈使骨枯乾。」我想雷根的幽默來自他對人生的態度，因為他深深的相信神在掌管一切，並且神所創造的一切都是美好的。

雷根不但是個幽默樂觀的人，他也是個友善親切的人。雖然我沒有親自見過雷根總統，但是很多人都見證說雷根是一個不會擺架子的人。不管是對別的國家的元首或是市井小民，雷根都是一樣的親切跟和藹。我想這跟雷根的背景有關。雷根來自Illinois的一個小鎮，高中時代是美式足球員，大學讀的是一個小學校Eureka College。大學畢業後往好萊塢發展，大家都知道他從政前是一個電影明星。雷根的並不是出生在一個政治世家（i.e. 布希），而且因為他經歷過一般小老百姓的生活，因此更能夠體會到老百姓生活中的疾苦。

在其次，很多人都知道雷根是一個很好的溝通者，有很多政治評論家稱雷根為Great Communicator。我在看過雷根的電視演講後也深深的被他演講時的氣度所吸引。跟雷根成對比的是現任的美國總統George Washington Bush。雷根在演講的時候有一種奇特的魅力會讓你對他所講的東西很感興趣。布希則正好相反，每次聽到布希演講我就覺得很無趣。我並不是有意的一直把布希拿出來跟雷根相比，只是當大家在思念雷根的同時不免會把他拿來跟現任的總統相比，而這一比之下似乎就更顯示出現任布希總統的捉襟見肘。

談到雷根實在不能不提到雷根夫人Nancy。雷根跟Nancy的婚姻是美國人心目中的完美典範。雷根是個個性溫和的人，因此常常有人想要騎到他的頭頂上。這對作為一個國家領袖的人來說是件危險的事情。還好Nancy的個性正好跟雷根互補。Nancy是個個性很強勢的人，因此白宮裡的人都知道什麼事情要達到雷根那裡必須先經過Nancy。但是雷根並不是一個軟弱的人，相反的，他讓人覺得在很多地方是他在照顧Nancy。雷根跟Nancy的恩愛真的煞羨許多的人，包括我在內。我對Nancy真正的敬佩其實來自這十年來他對患了老人癡呆症的雷根的照顧。從一些書籍上我得知照顧患有癡呆症的老人是一件很費心又挫折的事情。由於記憶的不完整，患有老人癡呆症的人常會說出一些極為傷人的話。但是Nancy這十年來一直盡心的照顧雷根並陪伴他走完人生的最後一段路，真的很不容易。

如今，雷根總統辭了世上的勞苦離開我們了。

“He is home now. He is free,” said Ron Reagan Jr. “History will record his worth as a leader. We here have long since measured his worth as a man — honest, compassionate, graceful, brave. He was the most plainly decent man you could ever hope to meet.”