買房子≠終身契約

想要擁有自己的土地跟房子並不是某個社會或是國家特有的現象，基本上全世界的人都有這樣的渴望。心理學家馬斯洛認為人有五種基本的需求，而對於安全的需求是在滿足基本的生理需求之後第二種根本的需求。這可以解釋為什麼想要擁有自己的房子是一種普遍性的渴望。

自從兩年前拿到了德州的工作，我們決定要在德州買房子之後，我便開始閱讀各種關於購屋、售屋和怎樣保養房子的書籍、雜誌、網路文章、和電視節目。在美國有一個電視台叫做HGTV，這個電視台所有的節目都是跟房子有關的。這麼多書籍、文章、和節目看下來，我發現美國人對於「買房子」這個事情的態度跟我們台灣人（或是中國人）真是大大的不同。

先講講我們台灣人的態度好了。

台灣人很習慣把房子當成終身的契約。怎麼說呢？如果你到台灣街上隨便問一下有多少人在他們現在住的房子裡面住了超過10年以上，我想大部分的人應該都會舉手。很多人甚至一輩子都住在同一個屋簷下面。台灣人很容易把土地的擁有權跟自我價值連在一起，因此在很多人的潛意識中擁有越多的不動產就代表自己活的越有價值。雖然房地產也是一種投資的工具，但是對於大多數的台灣人來說，擁有「我的房子」在心理上的滿足感比投資的目的重要的多。因此，台灣人是不隨便搬家也不隨便賣房子的。

美國人在這一點上真是非常的不同。調查發現美國人在一個房子裡面平均只住5-7年。很多美國人結婚之後就先貸款買一個小房子夫妻兩個人住，等到有了小孩，再把小房子賣了換大一點的房子。如果小孩子多了或是大了，房子住不下的時候就再換房子。最後等到小孩子長大成人搬出去住也有了自己的家之後，就把大房子賣掉再買一個小房子老夫妻兩人自己住。當我聽到美國人這樣的作法的時候第一個想法是搬家真累，美國人難道不覺得搬家累嗎？顯然很多美國人不覺得搬家是一件太過分辛苦的事情。也可能有人覺得美國的房子比台灣便宜，所以美國人可以這樣換房子。其實美國小鎮的房子的確不貴，但是大都市像是紐約或是洛杉磯的房價可以沒有比台北便宜。而且大部分的美國人買房子也是貸款買的。美國人這樣的作法其實有幾點可取之處：第一，年輕人剛結婚的時候經濟能力總是比較薄弱，買個小房子不但不會造成經濟上太大的負擔，也可以作為一種存款投資的工具。

第二，搬家其實是勉強自己整理家裡的一個好方法。很多人在同一個房子住久了東西就越堆越多，然後東西多了也就懶得去整理。最後的結果就是家裡堆了一大堆以為還會用到卻只是在佔空間的東西。搬家必須把全家的東西打包，正好可以把那些平常不想動的東西拿出來檢查到底還有沒有留下的價值。

最後，我覺得美國人對房子的態度其實比較符合聖經的教導。聖經上教導我們在世界上都是客旅，而真正的家鄉是在天上。台灣人對房子的觀念使我們太過於把自己的未來寄託在我們看得到的不動產上面。美國人對房子的態度則是把它當成一個寄居的地方，就像一間長期居住的旅館：你不需要把太多的感情投入在你的房子上面，因為你早晚都是要離開的。我覺得這是美國人對於買房子的態度值得我們學習的地方。

所以我們家打算在現在的地方住多久呢？目前的打算是七年。至於到時候是不是真的會搬家，再說吧！

這世界非我家 This World Is Not My Home

這世界非我家，我停留如客旅，
我積財寶在天，時刻仰望我主，
天門為我大開，天使呼召迎迓，
故我不再貪愛這世界為我家。

天上萬眾聖徒，望我快來相見，
我將前往歡聚，主已赦我罪愆，
我雖軟弱貧苦，主大能手攙扶，
故我不在貪愛這世界為我家。

（副歌）
主阿，祢知我無良友像祢，
天堂若非我家，我必流離無依；
天門為我大開，天使呼召迎迓，
故我不再貪愛這世界為我家。