Barbaro是誰？我想住在台灣的人一百個裡面大概有九十九個沒有聽說過誰是Barbaro。唯一一個聽過的是剛從Las Vegas賭馬回來的賭徒。
Barbaro是美國體育新聞過去一年來不斷出現的名字。Barbaro在某些人的心目中的地位可以跟Tiger Woods或是Barry Bonds等超級明星平起平坐。（ㄟ這個Barry Bonds….算了，暫時不去檢討他的全壘打記錄是不是靠禁藥打出來的）
Barbaro是誰？Barbaro其實是一匹馬。一匹在昨天（2007年1月29日）被施予安樂死的一匹馬，享年三歲又九個月。
看到這裡很多人大概心想，一匹馬而已，有什麼大不了的？這其中有兩點值得我們思考的：第一，Barbaro不只是一匹普通的馬而已。第二，美國人和台灣人看待動物生命的差異。
首先，我們來看看Barbaro的豐功偉業。Barbaro是一匹專門被培養的賽馬。不要以為賽馬是一件很容易的事情。一匹好的賽馬除了要有好的血統（在Wikipedia你的可看到Barbaro的族譜），還要有好的營養師、訓練員，這一切加上好的騎士（好的騎士必須跟他的賽馬建立良好的關係），才有可能成為一匹成功的賽馬。Barbaro在2006年的 Kentucky Derby（美國最有名的賽馬大會）上以六又二分之一匹馬的距離大勝其他19匹參賽的頂尖賽馬。更令人不可思議的是在最後一圈的比賽中Barbaro的騎士Edgar Prado並沒有催促Barbaro加快速度，但是Barbaro領先的幅度仍然不斷的增加。Barbaro成為1946年來以最大勝差打敗對手的Kentucky Derby冠軍。拿到Kentucky Derby冠軍的Barbaro生涯記錄是六勝0敗，很多人於是期待Barbaro成為1978年來第一匹拿到年度三冠王(Triple Crown of Thoroughbred Racing)的賽馬。
可惜好景不長，在年度三冠王的第二場比賽Preakness Stakes中，才開賽不久Barbaro便發生嚴重骨折，其嚴重的程度甚至造成Barbaro有生命危險。Barbaro後來被送到位在University of Pennsylvania的大型動物醫院進行手術。雖然手術的過程非常順利，但是手術後的併發症卻讓Barbaro的健康情形每況愈下。手術後八個月（也就是今年一月），Barbaro的病情已經惡化到極度的疼痛並且它的四隻腳完全無法支撐自己的重量。醫生唯一的選擇便是給予Barbaro安樂死。
Barbaro的故事到這裡為止。我相信看完了我的解說之後一定有很多人不能理解美國人為什麼要為一匹馬付出那麼大的心血。Barbaro是一匹超級賽馬沒有錯，但是真的有必要為了一匹馬這麼大作文章嗎？我想這裡可以看出台灣人和美國人對於動物生命看法的差異。
我相信對美國文化有多一點瞭解的人都知道美國人非常的愛他們的寵物。不管是貓是狗，美國人的寵物就像是他們家庭的一份子。你在美國不會聽到有流浪狗這種事情，反倒是很多美國人貓狗是跟主人一起睡在床上的。很多美國人出門度假不管是坐車乘飛機是全家大小連寵物一起帶著去的，也有很多美國人跟他們的寵物親親摟摟像是愛人一樣（嗯！這些人的性向可沒有問題）。我以前在實習時的老闆有一次在路上看到一隻狗被車撞死，他立刻停車把狗搬上車帶回家埋起來。我剛來美國的時候覺得美國人對動物的愛護實在太誇張了，久了之後我慢慢的瞭解到其實這是對生命的一種尊重。
沒錯，我們都知道動物跟人不同。我也知道聖經裡面說的很清楚人有從神而來的靈，動物沒有靈。但是我們不能因為動物沒有靈就輕看他們的生命。當我們學會尊重人的生命的時候，我們自然的也會學習尊重動物的生命。不要覺得馬呀，狗呀，貓呀只是畜類，牠們也一樣有情緒、有感覺、會痛、會害怕。習慣把生命分等級的人也容易把人分等級。黑人、白人、黃種人，我們嘴巴上都說膚色不能決定一個人的價值，但是很多時候我們心理仍然將膚色和犯罪、貧窮、甚至恐怖主義劃上等號。這些其實不是在說別人，我自己也是這樣。生命不管是大是小都需要一樣的尊重！
紐約時報關於Barbaro逝世的報導：After 8 Months, Setback Ends Barbaro’s Battle
今天（2006年1月7日）的紐約時報的教育版登出一篇社論叫做 “