記得小學的時候我曾經對於句點的用法非常的困惑。那一段時期我寫的作文常常一整段裡面都是逗點，只有在整段結束的時候我才會放上句點。現在想想，我從小學開始學注音符號和寫字，但是老師似乎從來沒有教過我們標點符號的正確用法。同樣的，我相信有很多人英文學了很久，但是卻從來沒有仔細鑽研過英文標點符號的正確用法以及英文排版(typography)上該注意的事情。
看到這裡可能會有人想說英文排版跟寫報告有什麼關係？排版這種簡單的事情不是交給Microsoft Word來處理就好了嗎？至於那些複雜的排版不是只有學美編的人才用得到嗎？如果你真的這樣想，那你就大錯特錯了。
首先，Microsoft Word可以幫你做一些簡單的排版設定，但是當你有排版錯誤的時候Word不會提醒你。其次，一篇充滿排版錯誤的報告或是論文會大大的降低文章的可讀性，其造成的後果可能是成績的低落或是讓人看不起你的語文能力。所以，排版絕對不是專業的美編才需要懂的技能。
以下是十項在我經驗中外國學生常犯的英文排版錯誤（順序不代表重要性）：
- 使用等寬字體(monospaced fonts)來寫報告。
我看過很多國際學生寫英文報告的時候喜歡使用Courier New或是類似的等寬字型。我猜這些學生之所以使用Courier New不是因為這種字型容易閱讀而是因為這種字型的寬度讓他們的報告看起來長度比較長，頁數比較多。 如果你也是這樣的學生，請停止這樣做！等寬字體不會讓你的報告比較好讀。更甚者，每個教授都知道你用等寬字體的目的是什麼。你可以使用我在這篇文章中所推薦的任何一種字型。就算你都不喜歡我所推薦的字型，用Times New Roman或是Arial也勝過使用等寬字型。 - 字體太大或太小，或在同一篇報告中使用兩種或是更多不同的字型。
上面提到有些人喜歡用等寬字體來增加報告的頁數，另外有些人則喜歡放大或是縮小字體來增減報告的長度。其實教授們對於這些伎倆都非常的熟悉，想當年我們也都做過學生。除非你有特別的原因，否則請使用大小為11或是12 points的字體來寫你的英文報告或是論文（大部分的教授喜歡12 points，畢竟年紀大了看小字比較吃力）。另外請注意不要在一篇文章中使用多種不同的字型，這會讓你的報告看起來非常的不專業。選擇一種字型，然後確定你的文章從頭到尾（包括頁碼和footnote）都使用同一種字型。 - 使用左右對齊(justified alignment)。
很多人喜歡把報告設定成左右對齊
。我想大部分的人這樣做的原因是看到報章雜誌和很多書籍這樣設定，而且那些雜誌書籍看起來都很美觀。問題是很多人忽略了一件事情：報章雜誌和書籍都是由專業的排版師設計師用專業的排版軟體排出來的。左右對齊要排的好看，每個英文字母之間的距離必須做非常精確的調整，這一點是Microsoft Word做不到的。使用Word左右對齊的結果是有些英文字會被拉得很開，有些又非常的擠，真的非常難看（請看本文開頭的那張圖片）。因此，當你在寫英文報告的時候（中文比較沒有這樣的問題），請記得使用靠左對齊而不是左右對齊。
。我想大部分的人這樣做的原因是看到報章雜誌和很多書籍這樣設定，而且那些雜誌書籍看起來都很美觀。問題是很多人忽略了一件事情：報章雜誌和書籍都是由專業的排版師設計師用專業的排版軟體排出來的。左右對齊要排的好看，每個英文字母之間的距離必須做非常精確的調整，這一點是Microsoft Word做不到的。使用Word左右對齊的結果是有些英文字會被拉得很開，有些又非常的擠，真的非常難看（請看本文開頭的那張圖片）。因此，當你在寫英文報告的時候（中文比較沒有這樣的問題），請記得使用靠左對齊
