醫院來的帳單

從去年年底我們家的Emma生病住院到今年年初仰晴生產，這半年來我們家進出診所和醫院的次數用兩隻手已經算不完了。看了這麼多醫生，結果當然就是堆積如山的醫療費用帳單。我今天早上到我們的保險公司的網站上查了一下，從去年11月到今天，五個月之內我們總共收到了39筆診所和醫院的帳單。

眾所皆知美國的醫療費用甚為可觀，很多人不知道的事情是美國的醫院和保險公司常常對病人亂收錢。

兩年前仰晴在我們家附近的醫院生Emma，當時的醫療費用帳單中有一項是無痛分娩的麻醉醫師所寄來的，當時看到帳單我差點沒有嚇死。為了這筆帳單我花了將近兩年的時間才把它搞定。沒想到這次生小孩又來了好幾張問題帳單。

美國的醫院和醫生是分開結帳的，所以住個院會收到好幾張來自不同醫生的帳單加上醫院的帳單。對於有醫療保險的人來說（像是我們），所有的醫療費用帳單都要先經過保險公司審查。保險公司收到醫院或是醫生的帳單之後會根據他們跟這家醫院或是醫生所簽的合約來調整價錢並且計算病人所需要付出的自負額。一旦保險公司的作業程序完成之後他們會把保險公司應付的款項附上一張給付清單(Explanation of Benefits，英文簡稱EOB)寄給醫院的會計部門。醫院收到保險公司的付款以及EOB之後就會按照EOB上面所記載的病人應付款向病人收錢。這整個請款付賬的程序通常需要2-3個禮拜的時間，有的時候甚至會拖到1-2個月。

看完上面我的解釋之後你可能會覺得這個程序很簡單哪，有什麼會出錯的的地方呢？如果你這麼想可就大錯特錯了。以下是發生在我們家的真實事件。

上面提到仰晴生Emma的時候麻醉醫師寄來的帳單。根據保險公司寄來的EOB，當時在醫院值班的麻醉醫師跟我們的保險公司並沒有簽約，因此保險公司認定他是所謂Out of Network的醫生。根據保險公司的規定，凡是Out of Network的醫院或是醫生都必須由病人承擔大部分的費用，於是本來$1,500左右的醫療費用我們被要求付$900。對於這件事情我非常的生氣：為什麼我們住的醫院跟保險公司有簽約，在醫院值班的麻醉醫師卻沒有跟保險公司簽約？如果麻醉醫師是我自己選的也就算了，偏偏醫院裡面的麻醉醫師又不是我可以自己指定的。結果在我沒有選擇的情況下來了一個跟你們公司沒有簽約的醫生，然後你不付錢要我付。這個擺明了就是保險公司要坑我就對了。為了這件事情我打電話去保險公司吵了幾次，最後的結果都是一樣：「先生，對不起，這是我們公司的規定，我們不能為你做什麼。」我只好悶著一肚子火付了$900的帳單。

之後有一天我跟我們教會裡的一位麻醉醫師聊到這件事情，我忍不住小小的抱怨了一下。他說這個事情常常都是這樣，而且他說我們保的那一家保險公司態度一向都是很惡劣（我們的醫療保險是學校提供的，而且僅此一家，沒有其他選擇）。他又問我當時的麻醉醫師是屬於哪一個醫療集團的，我跟他說了之後他告訴我說他也是屬於同一個醫療集團的。我這位麻醉醫師朋友要我在仰晴生Ellie之前先ˇ打電話去跟這個醫療集團談價錢，看看可不可以在生Ellie的時候少付一些錢。（可能有人會想說那為什麼不乾脆請我們的朋友來醫院幫仰晴打無痛分娩呢？答案是每個醫院都只容許跟醫院有簽約的醫生到醫院裡面執業。我們的朋友並沒有跟我們家附近的這間醫院簽約。）

跟我的朋友聊完之後我沒有立刻打電話去給這間麻醉醫師的醫療集團。自從跟保險公司為了帳單的事情搞的不愉快之後我已經不想再為這種事情煩惱了。眼看著Ellie的預產期越來越近，我們的一位也即將生產的朋友打電話問仰晴關於無痛分娩的事情，於是仰晴把上述的情形跟她描述了一遍。仰晴掛了電話之後我想想也是該打電話了。Emma住院的醫療費用已經造成我們家最近財務上很大的負擔，生產如果能夠省一些錢就盡量省，再遇到一個Out of Network的麻醉醫生我可吃不消。

所以我就趁著心情愉快的一個下午打電話去麻醉醫師的醫療集團。根據接電話的客服人員的說法，我們生產的這家醫院裡面所有的麻醉醫生都是他們集團的，而且他們集團裡面所有的醫生都跟我們的保險公司有簽約。我跟她說這不可能，因為兩年前我太太生產的時候就遇到一個你們集團的醫生是沒有跟我們的保險公司簽約的。她於是幫我把資料調出來查了一下，然後告訴我說當時幫仰晴注射無痛分娩的醫生確實是有跟我們的保險公司簽約的。我於是要了這個客服人員的名字，然後掛了電話立刻打電話給我們的保險公司。

我在電話中告訴保險公司的客服人員說我剛剛跟麻醉醫生的醫療集團通了電話，他們的客服人員告訴我說兩年前幫我太太注射無痛分娩的麻醉醫生明明就有跟你們公司簽約，為什麼你們還跟我要Out of Network的費用呢？保險公司的客服人員在電腦鍵盤上敲敲打打一陣之後咦了一聲，然後叫我稍等。三分鐘之後她回來跟我說是他們搞錯了，這個醫生的確跟他們有簽約。他們會重新處理我們當時的帳單然後跟麻醉醫生的醫療集團聯絡。兩個禮拜之後，我收到麻醉醫生的醫療集團寄來的一張$600的退費支票。

總之，我想要說的是，在美國看病不要收到醫療費用的帳單就乖乖的去付款。千萬要先看清楚醫院和醫生到底為了什麼跟你收錢。如果發現有奇怪或是可疑的項目，一定要想辦法追查到底。

現在我得去處理這次仰晴生產的問題帳單了！